Svi znamo da je kalcij važan za naše kosti. No, jeste li se ikada zapitali što se događa kada se kalcij nakuplja na pogrešnim mjestima – recimo, u našim arterijama?
Što je kalcifikacija arterija?
Arterije su krvne žile koje prenose krv bogatu kisikom i hranjivim tvarima po cijelom tijelu. U idealnim uvjetima, one ne bi smjele sadržavati kalcij. No ponekad se on počne nakupljati, što može biti znak srčanih problema. To se može mjeriti tzv. CAC (Coronary Artery Calcium) skorom – što je veći, to je veći rizik od srčanog udara.
Uloga kalija
Novo istraživanje na miševima pokazuje zanimljivu stvar – kalij, mineral koji je ključan za rad srca i mozga, može igrati veliku ulogu u tome hoće li se kalcij nakupljati u arterijama.
Znanstvenici su hranili miševe s različitim količinama kalija: malo, umjereno i puno. Rezultati su pokazali da su miševi koji su dobivali malo kalija imali najviše kalcija u arterijama, dok oni koji su dobivali više kalija nisu imali gotovo ništa.
Što se događa u stanicama?
Unutar arterija nalaze se glatke mišićne stanice koje pomažu u regulaciji krvnog tlaka. Kad tijelo ima premalo kalija, te stanice se počnu ponašati kao stanice u kostima – one počinju “privlačiti” kalcij i potiču njegovo nakupljanje. To je kao da se mišićne stanice “pretvore” u koštane stanice.
Znanstvenici su otkrili da se u uvjetima s malo kalija povećava prisutnost gena i proteina koji su inače povezani s razvojem kostiju, dok se istovremeno smanjuje prisutnost gena vezanih uz mišićne funkcije.
I kod ljudi?
Važno je napomenuti da su ovi pokusi napravljeni na miševima. Iako su korisni za razumijevanje kako tijelo funkcionira, još uvijek trebamo više istraživanja na ljudima. Međutim, postoje dokazi da ljudi s nižim unosom kalija imaju veći rizik od bolesti srca.
Trebamo li se bojati kalcifikacije?
Nakupljanje kalcija u arterijama obično nije dobro, ali nije uvijek loše. Postoje različite vrste naslaga u krvnim žilama – meke naslage su opasnije jer se lakše mogu odvojiti i uzrokovati srčani ili moždani udar. Tvrde, kalcificirane naslage su stabilnije i manje opasne. No, naravno, najbolje je da nema nikakvih naslaga.
Kako dobiti više kalija?
Kalij je mineral koji se nalazi u mnogim zdravim namirnicama. Evo nekoliko primjera:
-
Marelice
-
Bijeli i lima grah
-
Losos i tuna
-
Jogurt
-
Suhe šljive
Naravno, važno je ne pretjerivati, jer previše kalija također može biti štetno, osobito za ljude s bolestima bubrega.
Zaključak
Kalij može pomoći u sprječavanju nakupljanja kalcija u arterijama i tako smanjiti rizik od bolesti srca. Iako još treba više istraživanja na ljudima, znamo da kalij ima i druge važne funkcije u tijelu. Uključite više namirnica bogatih kalijem u prehranu – to je jednostavan korak prema zdravijem srcu.
